চোটের কারণে শ্রীলঙ্কার বিশ্বকাপ দল থেকে ছিটকে গেছেন অধিনায়ক দাসুন শানাকা। বদলি হিসেবে পেস বোলিং অলরাউন্ডার চামিকা করুণারত্নেকে টানা হলেও পরের ম্যাচগুলোর জন্য নতুন নেতৃত্ব ঠিক করতে হল লঙ্কানদের। দায়িত্ব বর্তেছে কুশল মেন্ডিসের কাঁধে।

শ্রীলঙ্কার টিম ম্যানেজমেন্ট জানিয়েছে, বিশ্বকাপের বাকি ম্যাচে অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করবেন কুশল মেন্ডিস। এবারের আসরে শুরু থেকেই দারুণ ছন্দে আছেন ২৮ বর্ষী উইকেটরক্ষক-ব্যাটার।

সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ৪২ বলে ৭৬ রান আসে কুশলের ব্যাটে। দ্বিতীয়টিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে করেন ৭৭ বলে ১২২ রান। দুই ম্যাচের গড় ৯৯, আর স্ট্রাইকরেট ১৬৬.৩৮। বিশ্বকাপের আগে একই ফরম্যাটে হওয়া এশিয়া কাপেও দলের সর্বোচ্চ রান ছিল তার। ৬ ম্যাচে ৩ ফিফটিতে করেছিলেন ২৭০ রান।

ওয়ানডেতে ১১৪ ম্যাচ খেলে ৩,৪১৩ রান করেছেন কুশল। ৩৩.৪৬ গড়ে ২৬টি হাফ-সেঞ্চুরি, ৩টি সেঞ্চুরি করেছেন। আর ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ১২২ রানের ইনিংস নামের পাশে ডানহাতি ব্যাটারের ঝুলিতে।

সোমবার লক্ষ্ণৌতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে নামবে শ্রীলঙ্কা। বাংলাদেশ সময় দুপুর আড়াইটায় গড়াবে ম্যাচটি।